El cocinero de Chihuahua que creó un platillo único pero no lo patentó

Quedó en la historia, pero no vio ni un peso

Su invento conquistó al mundo, se convirtió en símbolo de la comida tex-mex y hoy se consume en estadios, cines y restaurantes de todos los continentes. Sin embargo, su creador nunca recibió regalías ni vio reflejado en su bolsillo el éxito internacional de su receta.

Se trata de Ignacio Anaya García, mejor conocido como “Nacho”, el hombre detrás del nacimiento de los nachos en 1943. Aunque su nombre quedó grabado en la historia culinaria, jamás registró la receta ni buscó enriquecerse con ella. La historia del cocinero de Chihuahua que creó un platillo único pero no lo patentó es también la historia de una oportunidad económica perdida.

En tiempos donde patentar recetas y marcas puede significar millones de dólares, el caso de los nachos resulta paradigmático. La creación improvisada que surgió en la frontera norte de México terminó siendo un fenómeno global, pero su autor murió sin fortuna, convencido de que solo había preparado “un aperitivo” más.

Así fue el origen de los nachos

Ignacio Anaya García nació el 15 de agosto de 1895 en Manuel Benavides, Chihuahua. Años después se trasladó a Piedras Negras, Coahuila, donde viviría durante casi dos décadas y donde daría vida a su famoso platillo. En 1943, mientras trabajaba como jefe de comedor en el restaurante Club Victoria -que más tarde sería llamado El Moderno- ocurrió el hecho que cambiaría la gastronomía para siempre.

De acuerdo con la versión más difundida, un grupo de mujeres estadounidenses, esposas de militares, llegó al restaurante pidiendo algo para degustar. Algunas versiones señalan que el lugar estaba a punto de cerrar; otras, que aún era temprano y no había muchos ingredientes disponibles. Ante la situación, Anaya improvisó con lo que tenía a la mano.

Tomó tortillas fritas cortadas en triángulos, las colocó en el horno y les añadió queso y chiles en rajas. El resultado sorprendió a las visitantes, quienes quedaron fascinadas con el sabor. Al preguntar por el nombre del platillo, Anaya respondió casi de inmediato: “Nacho’s Special”. Así nacieron los nachos.

Con el tiempo, la receta cruzó la frontera, se popularizó en Estados Unidos y luego en el resto del mundo. Hoy existen múltiples versiones con carne, frijoles, guacamole y distintas salsas, pero el origen fue sencillo y totalmente improvisado.