Pobladores de Benito Juárez rechazan posible reactivación de la mina Cinco de Mayo; temen escasez de agua

Hace 14 años, los ejidatarios aprobaron por unanimidad no permitir actividades mineras durante 100 años; ahora se plantea votar el levantamiento de esa restricción

La posibilidad de reactivar el proyecto minero Cinco de Mayo genera preocupación entre pobladores y ejidatarios de Benito Juárez, en el municipio de Buenaventura, quienes se oponen a que nuevamente se permita la exploración y explotación de minerales en su territorio.

La tensión resurge a 14 años de que una asamblea general de ejidatarios determinara, con 240 votos a favor y ninguno en contra, que durante 100 años no se permitirían actividades de exploración ni explotación minera en el ejido. El acuerdo quedó asentado en un acta inscrita ante el Registro Agrario Nacional; sin embargo, el próximo 20 de septiembre se prevé someter a votación el levantamiento de dicha moratoria.

Los pobladores señalaron que la posible apertura de una nueva etapa minera ha provocado nuevamente división en la comunidad y expresaron preocupación por la presunta presión que, aseguran, se estaría ejerciendo para favorecer el proyecto. También relacionaron el conflicto con el cierre de la maquiladora Yazaki, situación que dejó a trabajadores sin empleo y que la semana pasada los llevó a manifestarse a favor de la mina.

El agua representa otro de los principales puntos de preocupación para quienes rechazan el proyecto, debido a la escasez del recurso en la región. Los habitantes advirtieron que cualquier actividad minera podría generar presión adicional sobre los acuíferos, manantiales y pozos de la comunidad.

Uno de los antecedentes más graves del conflicto ocurrió en octubre de 2012, cuando los defensores del agua y la tierra Ismael Solorio Urrutia y Manuela Solís Contreras fueron asesinados. Sus muertes permanecen como uno de los episodios que más han marcado a la comunidad y que ahora vuelven a ser recordados ante la posibilidad de retomar la actividad minera.

El proyecto Cinco de Mayo fue desarrollado inicialmente por Mag Silver y posteriormente quedó en manos de Apollo Silver. Se localiza en el denominado cinturón de depósitos de reemplazo de carbonatos de la Fosa de Chihuahua y contempla los depósitos Upper Manto, con presencia de plata, plomo y zinc, y Pozo Seco, asociado con molibdeno y oro.

El proyecto comprende 29 concesiones mineras que abarcan más de 25 mil hectáreas en Buenaventura. La exploración se reanudó en 2024, después de un periodo de pausa, y actualmente se encuentra a la espera de una resolución del ejido que permita definir el futuro de las actividades en campo.

Ante la posibilidad de que el tema sea sometido nuevamente a votación, de manera tentativa el próximo 20 de septiembre, los pobladores que se oponen al proyecto advirtieron que no permitirán la explotación de su territorio y llamaron a las autoridades mexicanas a intervenir de manera preventiva, imparcial y transparente. También solicitaron la presencia de organismos de derechos humanos para observar y acompañar a la comunidad durante el proceso.

Apollo Silver, por su parte, informó que espera la resolución ejidal para restablecer las actividades de exploración y aseguró que continuará reuniéndose con habitantes y representantes del ejido antes de realizar trabajos importantes en campo. La compañía planteó además realizar estudios técnicos independientes sobre el acuífero, manantiales y pozos existentes, con acciones que serían definidas conjuntamente con el ejido y conforme a las autorizaciones correspondientes.

Mientras los pobladores sostienen que el desarrollo minero no debe imponerse sobre el derecho de la comunidad a decidir sobre su territorio, la empresa afirma que la actividad minera y el derecho de las comunidades al agua pueden atenderse de manera simultánea.

La discusión volverá a la mesa ejidal en medio del llamado de los habitantes a evitar confrontaciones y una nueva tragedia, ante el antecedente de violencia que ha marcado a la comunidad.